Manifiesto de un Cypherpunk
por Eric Hughes
La privacidad es necesaria para una sociedad abierta en la era electrónica. La privacidad no es lo mismo que el secreto. Un asunto privado es algo que no quieres que todo el mundo sepa, pero un asunto secreto es algo que no quieres que nadie sepa. La privacidad es el poder de revelarse selectivamente al mundo.
Si dos partes tienen algún tipo de trato, cada una tiene una memoria de su interacción. Cada parte puede hablar sobre su propia memoria; ¿cómo podría alguien impedirlo? Se podrían aprobar leyes contra ello, pero la libertad de expresión, aún más que la privacidad, es fundamental para una sociedad abierta; buscamos no restringir ningún tipo de discurso. Si muchas partes hablan juntas en el mismo foro, cada una puede hablar con todas las demás y agregar conocimientos sobre individuos y otras partes. El poder de las comunicaciones electrónicas ha habilitado tal discurso en grupo, y no desaparecerá solo porque lo deseemos.
Dado que deseamos privacidad, debemos garantizar que cada parte en una transacción tenga conocimiento solo de lo que es directamente necesario para esa transacción. Dado que cualquier información puede ser hablada, debemos garantizar que revelamos lo mínimo posible. En la mayoría de los casos, la identidad personal no es relevante. Cuando compro una revista en una tienda y le doy dinero al cajero, no es necesario saber quién soy. Cuando pido a mi proveedor de correo electrónico que envíe y reciba mensajes, mi proveedor no necesita saber con quién estoy hablando, qué estoy diciendo o qué están diciendo otros a mí; mi proveedor solo necesita saber cómo entregar el mensaje y cuánto le debo en tarifas. Cuando mi identidad es revelada por el mecanismo subyacente de la transacción, no tengo privacidad. No puedo aquí revelarme selectivamente; siempre debo revelarme.
Por lo tanto, la privacidad en una sociedad abierta requiere sistemas de transacción anónimos. Hasta ahora, el efectivo ha sido el principal sistema de este tipo. Un sistema de transacción anónima no es un sistema de transacciones secretas. Un sistema anónimo permite a los individuos revelar su identidad cuando lo deseen y solo cuando lo deseen; esa es la esencia de la privacidad.
La privacidad en una sociedad abierta también requiere criptografía. Si digo algo, quiero que solo lo escuchen aquellos a quienes lo dirijo. Si el contenido de mi discurso está disponible para el mundo, no tengo privacidad. Cifrar es indicar el deseo de privacidad, y cifrar con criptografía débil indica no tanto deseo de privacidad. Además, revelar la propia identidad con seguridad cuando la norma es el anonimato requiere una firma criptográfica.
No podemos esperar que gobiernos, corporaciones u otras grandes organizaciones sin rostro nos concedan privacidad por benevolencia. Les conviene hablar de nosotros, y debemos esperar que lo hagan. Intentar prevenir su discurso es luchar contra las realidades de la información. La información no solo quiere ser libre, anhela ser libre. La información se expande para llenar el espacio de almacenamiento disponible. La información es el primo más joven y fuerte del rumor; La información es más ágil, tiene más ojos, sabe más y entiende menos que el rumor.
Debemos defender nuestra propia privacidad si esperamos tener alguna. Debemos unirnos y crear sistemas que permitan realizar transacciones anónimas. Las personas han estado defendiendo su propia privacidad durante siglos con susurros, oscuridad, sobres, puertas cerradas, apretones de manos secretos y mensajeros. Las tecnologías del pasado no permitían una fuerte privacidad, pero las tecnologías electrónicas lo hacen.
Nosotros, los Cypherpunks, estamos dedicados a construir sistemas anónimos. Estamos defendiendo nuestra privacidad con criptografía, con sistemas de reenvío de correo anónimo, con firmas digitales y con dinero electrónico.
Los Cypherpunks escriben código. Sabemos que alguien tiene que escribir software para defender la privacidad, y como no podemos obtener privacidad a menos que todos lo hagamos, lo escribiremos. Publicamos nuestro código para que nuestros compañeros Cypherpunks puedan practicar y jugar con él. Nuestro código es gratuito para que todos lo usen en todo el mundo. No nos importa mucho si no apruebas el software que escribimos. Sabemos que el software no puede ser destruido y que un sistema ampliamente distribuido no puede ser cerrado.
Los Cypherpunks deploran las regulaciones sobre criptografía, ya que la cifración es fundamentalmente un acto privado. El acto de cifrar, de hecho, elimina la información del ámbito público. Incluso las leyes contra la criptografía solo tienen alcance hasta la frontera de una nación y el brazo de su violencia. La criptografía se extenderá inevitablemente por todo el mundo, y con ella los sistemas de transacciones anónimas que hace posibles.
Para que la privacidad sea generalizada, debe ser parte de un contrato social. Las personas deben unirse y desplegar estos sistemas para el bien común. La privacidad solo se extiende hasta donde llega la cooperación de los demás en la sociedad. Nosotros, los Cypherpunks, buscamos sus preguntas y preocupaciones y esperamos poder interactuar con ustedes para no engañarnos. Sin embargo, no nos desviaremos de nuestro curso solo porque algunos puedan no estar de acuerdo con nuestros objetivos.
Los Cypherpunks están activamente comprometidos en hacer que las redes sean más seguras para la privacidad. Sigamos adelante juntos.
Adelante.
Eric Hughes [email protected]
9 de marzo de 1993