Manifeste d’un Cypherpunk
par Eric Hughes
La vie privée est nécessaire pour une société ouverte à l’ère électronique. La vie privée n'est pas le secret. Une affaire privée est quelque chose que l'on ne veut pas que le monde entier sache, tandis qu'une affaire secrète est quelque chose que l'on ne veut que personne ne sache. La vie privée est le pouvoir de se révéler sélectivement au monde.
Si deux parties ont une sorte d’échange, chacune a un souvenir de leur interaction. Chaque partie peut parler de son propre souvenir ; comment pourrait-on empêcher cela ? On pourrait passer des lois contre cela, mais la liberté d'expression, encore plus que la vie privée, est fondamentale pour une société ouverte ; nous ne cherchons pas à restreindre aucun discours. Si plusieurs parties parlent ensemble dans le même forum, chacune peut s’adresser à toutes les autres et rassembler des connaissances sur les individus et les autres parties. Le pouvoir des communications électroniques a permis ce type de discours de groupe, et cela ne disparaîtra pas simplement parce que nous pourrions le vouloir.
Puisque nous désirons la vie privée, nous devons veiller à ce que chaque partie à une transaction ne connaisse que ce qui est directement nécessaire pour cette transaction. Puisque toute information peut être discutée, nous devons veiller à révéler le moins possible. Dans la plupart des cas, l'identité personnelle n'est pas pertinente. Lorsque j'achète un magazine dans un magasin et que je donne de l'argent au caissier, il n'est pas nécessaire de savoir qui je suis. Lorsque je demande à mon fournisseur de messagerie électronique d'envoyer et de recevoir des messages, mon fournisseur n'a pas besoin de savoir avec qui je parle ou ce que je dis ou ce que d'autres me disent ; mon fournisseur doit seulement savoir comment envoyer le message et combien je lui dois pour ses frais. Lorsque mon identité est révélée par le mécanisme sous-jacent de la transaction, je n'ai pas de vie privée. Je ne peux pas ici révéler moi-même de manière sélective ; je dois toujours me révéler.
Par conséquent, la vie privée dans une société ouverte nécessite des systèmes de transaction anonymes. Jusqu'à présent, l'argent liquide a été le principal tel système. Un système de transaction anonyme n'est pas un système de transaction secret. Un système anonyme donne aux individus le pouvoir de révéler leur identité lorsqu'ils le souhaitent et seulement lorsqu'ils le souhaitent ; c'est l'essence de la vie privée.
La vie privée dans une société ouverte nécessite également la cryptographie. Si je dis quelque chose, je veux qu'il soit entendu uniquement par ceux à qui je le destine. Si le contenu de mon discours est accessible au monde entier, je n'ai pas de vie privée. Crypter signifie indiquer le désir de vie privée, et crypter avec une cryptographie faible indique un désir de vie privée pas très grand. De plus, révéler son identité avec assurance lorsque le défaut est l'anonymat nécessite une signature cryptographique.
Nous ne pouvons pas attendre que les gouvernements, les entreprises ou d'autres grandes organisations anonymes nous accordent la vie privée par bienveillance. Il est dans leur intérêt de parler de nous, et nous devons nous attendre à ce qu'ils le fassent. Tenter d’empêcher leur discours est se battre contre les réalités de l'information. L'information ne veut pas simplement être libre, elle aspire à être libre. L'information se développe pour remplir l'espace de stockage disponible. L'information est le cousin plus jeune et plus fort des rumeurs ; l'information est plus rapide, a plus d'yeux, sait plus et comprend moins que la rumeur.
Nous devons défendre notre propre vie privée si nous voulons en avoir une. Nous devons nous unir et créer des systèmes permettant des transactions anonymes. Les gens ont défendu leur propre vie privée pendant des siècles avec des chuchotements, l'obscurité, des enveloppes, des portes fermées, des poignées de main secrètes et des courriers. Les technologies du passé n'ont pas permis une forte vie privée, mais les technologies électroniques le permettent.
Nous, les Cypherpunks, sommes dédiés à la construction de systèmes anonymes. Nous défendons notre vie privée avec de la cryptographie, avec des systèmes de réexpédition de courrier anonymes, avec des signatures numériques et avec de l'argent électronique.
Les Cypherpunks écrivent du code. Nous savons que quelqu'un doit écrire des logiciels pour défendre la vie privée, et comme nous ne pouvons pas obtenir la vie privée à moins que nous le fassions tous, nous allons le faire. Nous publions notre code afin que nos camarades Cypherpunks puissent l'utiliser et expérimenter avec. Notre code est gratuit pour tous, dans le monde entier. Nous ne nous soucions pas beaucoup si vous n'approuvez pas le logiciel que nous écrivons. Nous savons que le logiciel ne peut pas être détruit et qu'un système largement dispersé ne peut pas être arrêté.
Les Cypherpunks déplorent les réglementations sur la cryptographie, car le cryptage est fondamentalement un acte privé. L'acte de crypter, en fait, retire l'information du domaine public. Même les lois contre la cryptographie n'atteignent que jusqu'aux frontières d'une nation et au bras de sa violence. La cryptographie se répandra inévitablement sur l'ensemble du globe, et avec elle, les systèmes de transactions anonymes qu'elle rend possibles.
Pour que la vie privée soit répandue, elle doit faire partie d'un contrat social. Les gens doivent se regrouper et déployer ces systèmes pour le bien commun. La vie privée ne s'étend que dans la mesure où la coopération des autres membres de la société est présente. Nous, les Cypherpunks, cherchons vos questions et vos préoccupations et espérons que nous pourrons vous engager afin de ne pas nous tromper nous-mêmes. Cependant, nous ne serons pas déviés de notre voie simplement parce que certains pourraient ne pas être d'accord avec nos objectifs.
Les Cypherpunks sont activement engagés dans la sécurisation des réseaux pour la vie privée. Avançons ensemble.
En avant.
Eric Hughes [email protected]
9 mars 1993